Una donna povera camminava su una dritta e lunga strada. Non c'era nessuno attorno: solo, davanti, qualcuno che camminava nella stessa direzione, ma era cosi lontano che non si capiva se fosse una donna o un uomo. A un tratto la donna vide una moneta per terra, proprio in mezzo alla strada. Contentissima si fermò, la raccolse e continuò il cammino. Poco dopo, ecco un' altra moneta. Stupita si fermò, e di nuovo la raccolse. Nonostante le piccole soste, la povera donna camminava in fretta, e la figura lontana adesso era più vicina. Ora si poteva vedere che era una donna.
Cammina cammina, ecco un' altra moneta. La povera la raccolse, ma cominciava a sentire una certa inquietudine. Come mai la donna che camminava davanti a lei non aveva raccolto quelle monete? Cammina cammina, le monete continuavano: ogni cento passi, ogni duecento, ogni cinquanta. La tasca della donna si riempiva, ma la sua fronte era aggrottata. Ormai poteva vedere che la donna davanti a lei aveva una borsa di stoffa al fianco, e si accorse che era proprio da quella borsa che cadeva, ogni tanto, una moneta. La povera donna si fermò. Cosa doveva fare? Pensò di scappare indietro, con i soldi. Pensò di tenersi i soldi, superare la donna in silenzio, e andare via. Pensò di rallentare, per rimanere sempre dietro, e raccogliere tutte le monete che la donna avesse perduto. Invece fece un' altra cosa. Accelerò il passo, e disse ad alta voce: - Fermati! La donna davanti si fermò, però non si voltò
Stai perdendo i tuoi soldi dalla borsa! disse la povera donna avvicinandosi. La donna davanti fece un cenno con il capo, ma non si voltò. Riprendi i soldi che hai perduto! disse la povera, fermandosi a due passi dall' altra, con le mani colme di monete. Allora la donna si voltò. La povera rimase a bocca aperta. Era esattamente uguale a lei: stessa faccia, stessa veste, stessi capelli. Non devi restituirli, perché sono tuoi, disse la donna.

Levò la borsa e gliela tese. La povera donna, a bocca aperta, senza nemmeno volendo allungò una mano, e la prese: e appena l'ebbe presa la donna uguale a lei sparì, come sparisce una figura in uno specchio che si scioglie nell' aria. Ma la borsa non sparì. Allora la donna ci mise i soldi raccolti, sedette sul bordo della strada, e con l'ago e il filo che sempre portava con sé, si mise a cucire per chiudere il buco, sorridendo.