La maschera di Mezzettino comparve alla fine del Seicento come variante di Arlecchino e Brighella. Vestiva il tipico costume degli zanni; abito abbondante, cappello a punta e maschera. Successivamente l'abito divenne a righe verticali e gli fu tolta la maschera. E un servitore vivace ed elegante, abile musicista, furbo e pronto a sfruttare gli altri pur di ottenere vantaggi. Sempre disponibile a sbrigare le faccende di cuore del suo padrone e soprattutto le proprie. Secondo alcuni il nome deriverebbe dalla parola francese Mezetin che significa mezzo boccale o mezzo bicchiere. Divenne anche un personaggio critico verso la società. Si racconta che in una commedia uscisse dicendo: "Certo unuomo onesto è un mascalzone. In quel momento usciva Arlecchino, vestito da commissario di polizia, che rispondeva: " Io sono il mascalzone!".Questa battuta destò naturalmente le ire della polizia.