Il Basento è con 149 km di corso, il fiume più lungo della Basilicata, e il più lungo fra i fiumi italiani che sfociano nel Mar Ionio. La sua estensione di bacino idrografico e di 1.537 km. La sua sorgente è situata sul Monte Arioso (1.722 m) nell'Appennino lucano settentrionale. Bagna quasi subito la zona sud della città di Potenza, attraversandone anche l'omonima provincia per poi entrare in provincia di Matera. Importante affluente di destra del Basento è il torrente Camastra, sbarrato da una diga alta 54 metri e con una capacità di circa 32 milioni di mc, le cui acque vengono utilizzate dalla città di Potenza.Qui scorre nel suo tratto principale dove sorge l'area industriale della Val Basento tra i comuni di Pisticci, Ferrandina e Salandra. Sfocia nel Mar Ionio nei pressi di Metaponto. Il fiume ha regime esclusivamente pluviale  con piene imponenti in autunno e in inverno e magre accentuatissime in estate. La sua portata media alla foce di 12.2 . Lungo il suo corso il Basento è sbarrato dalla Traversa di Trivigno, che convoglia una parte delle acque verso gli invasi di Acerenza e Genzano.


Fiume appenninico